chronicon salernitanum
Durante il regno di Ruggero I Borsa l'influenza della città di Salerno continua ad ampliarsi
e Castel Terracena è sede della Corte Ducale. I discendenti del Normanno Tancredi
d'Altavilla dominano sull'Italia meridionale e sulla Sicilia ma il loro dominio è continuamente insidiato. Nel 1100 il re inglese Roberto di Normandia, di
ritorno da una crociata in Terrasanta passa per Salerno per farsi curare dai Medici
Salernitani per una ferita ivi riportata. Si ritiene che in questa occasione sia
stato redatto il
"Regimen Sanitatis", compendio delle scienze mediche e farmacologiche
dell'epoca. Nel 1111
Ruggiero I Borsa muore lasciando il Regno a Guglielmo II "il Buono" che presto
si troverà a fronteggiare le pressioni espansionistiche del proprio zio Ruggiero
I di Sicilia, che aveva a sua volta ottenuto da Roberto il Guiscardo il Ducato dell'isola.
Alla morte di Guglielmo II "il Buono", nel 1127, si estingue la discendenza diretta
di Roberto il Guiscardo, ed il Regno passa a Ruggiero II di Sicilia succeduto nel
frattempo al padre. E' questa una fase delicata e decisiva della storia di
Salerno perché con l'ascesa al trono di Ruggiero II di Sicilia, proclamato re anche
dai vassalii salernitani riunitisi in Castel Terracena, la città perde il rango
di capitale del Regno Normanno. Ruggiero II di Sicilia viene infatti incoronato
re di Sicilia e Puglia il 25 dicembre del 1130 nella cattedrale di Palermo, che
da corte Ducale assume il rango di Capitale dell'unificato regno normanno d'Italia
che si estende da Gaeta a Napoli, dalle Puglie alla Calabria ed alla Sicilia.
Ma la Signoria
Normanna nel meridione d'Italia non è un regno di pace: le continue rivalità e lotte
di successione tra klan normanni, le non sopite aspettative dei vassalli di ascendenza
longobarda, le mire ed interventi del Papato e dell'impero di Bisanzio, oltre che
quelle dei Comuni italiani a nord e dei piccoli potentati arabi e saraceni a sud
producono una incessante serie di guerre, battaglie, assedi e devastazioni in cui
le alleanze tra le varie fazioni si capovolgono nel giro di mesi.
Nel 1131 Ruggiero II conquista Amalfi ; nel 1132 Scafati; nel 1137
con Roberto di Capua e Rainolfo d'Airola, aiutato dalle flotte di Pisa e Genova,
impone il blocco navale alla città di Salerno che, dopo eroica resistenza, capitola
e viene devastata, mentre la ricca Amalfi viene saccheggiata dagli alleati Pisani.
Nel 1139 Ruggiero sottomette Benevento e Napoli riconfermando a Salerno il ruolo di seconda capitale del Regno dopo Palermo; nel 1147 Ruggiero II, seguendo
le orme del suo avo il Guiscardo, muove all'attacco dell'Impero di Bisanzio e conquista
l'isola di Corfù.
Il "Chronicon Salernitanum" riporta
la morte di Ruggiero II nel 1154. A Ruggiero II succede il figlio Guglielmo
I di Sicilia "il Malo" ed a questi succede Guglielmo II di Sicilia "il Buono" omonimo,
anche nell'appellativo, del proprio procugino salernitano. Guglielmo II di
Sicilia viene incoronato re di Sicilia nel 1167 e, dovendo subito fronteggiare la
potenza dell'Impero di Federico Hohenstaufen il Barbarossa, concorda con quest'ultimo
le nozze tra la propria figlia Costanza d'Altavilla ed Enrico VI figlio del Barbarossa,
aprendo così la strada del meridione d'Italia alla casata degli Hohenstaufen di
Svevia.
Il
periodo Normanno lascia a Salerno un secolo circa di intensa partecipazione alle
vicende storiche del tempo, il rango di prima capitale dell'Italia Meridionale e
non
solo : i Normanni ingrandirono la cinta muraria che arrivò a circa 3000 metri,
fu costruito il Duomo di San Matteo ed il Campanile romanico, fu eretto Castel Terracena,
palazzo Reale e sede dei principali eventi cittadini, fu costruito l'acquedotto
romanico che attraversa l'attuale via Arce. Nel contempo la
Scuola Medica Salernitana divenne uno "Studium" riconosciuto in tutta Europa, in
grado di rilasciare Diplomi Universitari. Nel 1181, ad opera
di Matteo D'Aiello, cancelliere del Regno, viene fondato l'Ospedale di San Giovanni,
primo esempio di Ospedale con amministrazione autonoma, separato cioè da conventi
e monasteri che fino a quel momento erano gli unici a poter assistere i malati.
Guglielmo Appulo scrive "Historiarum poema epicum de rebus Normannorum in
Sicilia, Apulia et Calabria gestis", e Romualdo Guarna scrive il "Chronicon
Salernitanum". Costoro sono i primi rappresentanti di quella classe
di consiglieri di Corte, ministri ed uomini di Stato, eredi della tradizione e cultura
amministrativa romana, bizantina e longobarda, che saranno di volta in volta cooptati
nei ranghi dei Casati regnanti.